Akciğerin solunumdaki görevi ve rolü şöyledir;
 
Hava soluyan omurgalılardaki temel solunum organıdır. Soluk alındığında burun ve ağızdan giren hava nefes borusu ve sonrasında bronşlardan geçerek akciğerlere ulaşır. Toplardamarlarla gelen karbondioksitce fazla olan (kirli kan) burada yenilenir. Göğüs boşluğunda bulunmakta olup, göğüs kafesi sayesinde korunan akciğerler, koruyucu bir zar olan plevra ile sarılmışlardır. Yeni doğanda akciğer, ilk başta parlak pembe renktedir. Zamanla grileşmeye ve yaş geçtikçe koyulaşarak en sonunda neredeyse siyah rengine bürünür. Bu koyulaşmaya solunumla alınan havadaki toz ve öteki maddeler neden olmaktadır. Ayrıca sigara içenlerin akciğerleri içmeyenlere göre daha siyahtır.
 
Akciğerin özellikleri
 
Akciğer vücudumuzda göğüs kafesimizin koruduğu ve göğüs boşluğumuzda bulunan iki adet organdır.
Akciğerlerin ikisi büyüklük olarak birbirinden farklıdır. Sağ akciğer sol akciğere nazaran daha büyüktür. Sol akciğer kalp nedeniyle sağ akciğere nazaran daha küçüktür. Çünkü kalp ile birlikte sol tarafı paylaşmaktadırlar. 
Sağ Akciğer 3 lobdan oluşurken sol akciğer 2 lobdan oluşmaktadır.
Akciğeri göğüs kafesi korur. Ayrıca akciğeri birde plevra adı verilen bir zar korumaktadır. Bu zar akciğere komple sarılı haldedir.
Akciğerlerin yapısı süngerimsi bir yapıdadır.
Yapı itibariyle esnek bir yapıya sahiptir.
Sağ akciğerin ağırlığı yaklaşık olarak 700 gram civarında iken sol akciğerin ağırlığı yaklaşık olarak 600 gram civarındadır.