Ay dünyanın etrafında soldan sağa doğru döner. Yani saat yönünün tersine doğru dönmektedir. Ay hem kendi ekseni etrafında saat yönünün tersinde döner hem de  Dünya ve Güneş etrafında saat yönünün tersinde döner.

Aşağıdaki görselde dünya, güneş ve ayın yörüngedeki dönüş yönleri gözükmektedir. Ay her zaman Dünya etrafında bir yörüngede dolanır.  Ay hem kendi etrafında döner hem de dünyanın etrafından döner. Ay’ın dünya etrafındaki dönüş hızı ile kendi etrafındaki dönüş hızı aynıdır.

Ayın kendi ekseni etrafında dönmesi ve Dünya etrafında yörüngede dolanması için gereken süreler birbirine eşittir ve 29,5 gündür. Bu da Dünyadan Ayın her zaman aynı yüzünün görülmesine neden olur.