NASA 29 Temmuz 1958 tarihinde Amerika Birleşik Devletlerinden kurulmuştur. ABD Başkanı Dwight Eisenhower tarafından kurulan NASA’nın açılımı ise Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’dir. 
 
Nasa’nın kuruluş amaçlarından en önemlileri ise havacılık ve uzay alanında çalışmalar yapmak ve yeni teknolojiler geliştirmektir. Evreni keşfetmek, uzaya insanlı ve insansız uydular göndermek, dünya benzeri gezegenler keşfetmek, dünya dışında yaşanılabilir gezegenler keşfetmek, Dünya dışında bizim gibi canlı varlıkların olup olmadığını keşfetmek, uzaya uydular göndererek insanların hayatını kolaylaştırmak, ABD için askeri çalışmalar yapmak vb. gibi amaçları da yerine getirmektedir.